Самые большие пустыни на земле

Ближний Восток

Сирийская пустыня (Syrian Desert),
площадь 1 000 000 км²

yeowatzup – Syrian Desert/Wikimedia Commons/CC BY 2.0

Сирийская пустыня частично охватывает территории Сирии, Иордании, Ирака и Саудовской Аравии. В основном это каменистые отложения, вулканические поля, песчаные плато. Высушенные русла рек в северных и центральных районах сменяются степью с низкорослым кустарником на юге. Осадков в пустыне выпадает крайне мало, а зимой нередко бывают заморозки.

Фауна пустыни претерпела значительную утрату биоразнообразия — здесь практически исчезли гепарды, львы, страусы и волки.

На территории Иордании также есть Черная пустыня (Black Desert), усыпанная вулканическими базальтовыми камнями. Петроглифы (изображения, сделанные на поверхности скал с помощью каменного долота) свидетельствуют, что в прошлом здесь было изобилие воды и деревьев.

Аравийская пустыня (Arabian Desert), Аравийский полуостров,
площадь 1 855 000 км²

Дюны Аравийской пустыни занимают большую часть Аравийского полуострова. Устойчивость дюн обеспечивают корни деревьев гаф (ghaf, jand, прозопис метелконосный), которые уходят вглубь почти на 30 метров. Только так растения здесь могут получить доступ к воде.

В тени этих деревьев многие животные укрываются от палящего солнца. Здесь обитают ориксы, газели и находчивые песчаные (барханные) кошки.

Но в Аравийской пустыне есть и немало оазисов с освежающими водоемами и пальмами.

География

Длина Атакамы – около 1 тыс. км, при этом границы пустыни четко не очерчены. Главная часть пустыни расположена между южным поворотом реки Лоа и горами, разделяющими бассейн рек Саладо и Копьяпо. На севере пустыня упирается в границу Перу.

Если смотреть на карту, то находится пустыня между Тихим океаном и Андами Южной Америки. Состоит в основном из высохших соляных бассейнов, что размещаются у подножия прибрежных гор на западе, и наносов горной породы у основания Анд на востоке. Местами горная порода покрыта песчаными дюнами, но гораздо чаще галькой и гравием.

Высота прибрежной горной цепи местами достигает 1,5 км, отдельные пики – 2 км. Горы резко заканчиваются возле моря прибрежными утесами и валунами. Высота некоторых из них составляет 0,5 км. Таким образом, эти прибрежные горы сильно затрудняют сообщение портов между внешней и внутренней частью страны.

Основной частью пустыни является равнина Тамаругаль, расположенная на высоте 900 м над у.м. Дальше к востоку, возле западных окраин Анд, находится множество вулканических холмов, высота которых иногда достигает 5 тыс. м. Вдоль северо-восточной границы Чили с Аргентиной и Боливией протянулось плато Атакама, достигающее высоты четырех километров.

Некоторые Факты о пустыне.

1. Пустыня Атакама расположена между Андами и Чилийским побережьем на такой высоте, что влага не может попасть в нее из Тихого или Атлантического океанов. Здесь выпадает менее 1 мм осадков в год, а в некоторых частях пустыни вообще нет зарегистрированных осадков.

2. Удивительно, но около миллиона человек называют пустыню Атакама своим домом. Заселение прибрежных рыбацких деревень, шахтёрских районов и городов-оазисов. Жители выращивают продукты в условиях засушливой погоды, такие как оливки, помидоры и огурцы. Пустыня также известна добычей меди.

3. Иногда здесь случаются дожди, и даже в 2015 году южная часть пустыни Атакама испытала сильное наводнение. К сожалению, это привело к гибели более 100 человек.

4. Северная часть пустыни Атакама содержала ценные полезные ископаемые. Боливия и Чили пытались претендовать на территорию в 1800-х годах, что привело к войне на Тихом океане с 1879 по 1884 год. Чили одержала победу и получила контроль над регионом.

5. Экстремальная экосистема Атакамы затрудняет выживание животных. Однако красные скорпионы, серые лисы, пустынные осы и бабочки относятся к числу видов, способных справиться с засушливой окружающей средой. Ближе к Тихому океану можно встретить пингвинов, морских львов и пеликанов.

6. Пустыня Атакама была в центре внимания всего мира в 2010 году. Известна «аварией на шахте Копьяпо», в результате которой 33 шахтера прожили рекордные 69 дней, закупоренные в 120-летнем медно-золотом руднике. К счастью, 13 октября 2010 года все 33 шахтера были благополучно спасены.

7. Пейзаж и почвы Атакамы, которые часто сравнивают с планетой Марс, уникальны. Его внешний вид не похож на другие пустыни, и в этом районе было снято несколько фильмов и телепрограмм. Одна из самых известных — «Космическая одиссея». Было установлено, что образцы почвы, взятые с Марса, на удивление похожи на образцы, взятые в пустыне Атакама. В результате НАСА часто использует пустынный ландшафт для тестирования своих планетарных вездеходов / инструментов перед тем, как приступить к полетам на Красную планету.

8. Пустыня Атакама — одно из трех самых популярных направлений для посетителей Чили. Другие главные достопримечательности включают остров Пасхи и Озерный край Чили.

9. Благодаря большой высоте и сухой погоде Атакама — одно из лучших мест в мире для астрономии. Это база для двух ведущих обсерваторий, принадлежащих Европейской южной обсерватории.

10. Мумии Чинчорро, найденные в пустыне Атакама, являются старейшими из когда-либо обнаруженных примеров искусственно мумифицированных человеческих останков. Фактически, самые старые мумии Чинчорро предшествуют найденным в Египте на тысячи лет.

Экология

Экорегион

Пустыня Атакамы образует земной экорегион , определенный Всемирного фонд дикой природы (WWF), который принадлежит к биому из Xeric кустарников и пустыйте в неотропических экозонах .

На баланс региона влияют дороги и добыча полезных ископаемых. Северная часть достигнута за счет чрезмерного выпаса скота, заготовки дров и сбора редких растений в коммерческих целях. В пустыне есть три охраняемых территории  : национальный парк Пан Азукар (438  км 2 ), национальный заповедник Ла-Чимба  (ин) (30  км 2 ) и национальный заповедник Пампа-дель-Тамаругал  (en) (1 023  км 2 ).

Флора и фауна

Пустыня Атакама отличается высоким уровнем эндемизма растений и отличается адаптацией некоторых видов к выживанию в условиях, которые являются одними из самых суровых на планете.

Флора

Пустыня состоит из нескольких различных систем растительности. Вдоль побережья, когда изолированные горы встречаются облака, область тумана развивается со слоем слоистых сосредоточенным против горных склонов, явление , называемого camanchaca. Возникающая в результате влажность способствует развитию растительных сообществ, называемых  ломасами  («маленькие холмы»), состоящих из однолетних растений и древесных кустарников . Они включают в себя около 550 видов из сосудистых растений , разделенных на 225 родов и 80 семейств , наиболее представленной будучи Asteraceae , Nolanaceae , кактусовый , Boraginaceae и Apiaceae . Область имеет три эндемические кактусыEulychnia iquiquensis (ов) , эриозица зр. и Copiapoa sp. .

Дикая природа

Немногие животные приспособлены к чрезвычайно засушливым климатическим условиям региона. Присутствие некоторых травянистых растений и лишайников позволяет выжить некоторым насекомым и скорпионам , которые являются добычей ящериц из рода Tropidurus и некоторых Geosittes . Некоторые паукообразные , такие как Nerudia atacama или Chileotrecha atacamensis , являются эндемиками этой пустыни. Среди млекопитающих периодически встречаются мышь ( Phyllotis darwini  (en) ) и лисица ( Pseudalopex griseus ). Lomas имеет дикую природу несколько больше и хост , включая несколько птиц , как Rufous воротничок Воробей , то черный Grassquit Hummingbird Арика , то Géositte толстого клюв , то Earthcreeper белого горла , то Spinetail кактусы , то равномерная Xénospingue и Conirostre из тамаруго .

В 2003 году возле церкви были обнаружены мумифицированные останки шестидюймового гуманоида. По прозвищу Ата и сначала представленное как инопланетянин, существо было подвергнуто анализу, в частности генетическому, который определил, что это действительно был человек.

Погода

Несмотря на то, что она расположена на берегу Тихого океана, это самая жаркая сухая пустыня в мире. Кактусы и другие растения поглощают влагу из океанского тумана. Некоторые раковые клещи (мелкие ракообразные) выживают в соленых озерах, которые часто пересыхают, но затопляются во время гроз. Пустыня Атакама считается самой сухой неполярной пустыней в мире ( Сухие долины Мак-Мердо в Антарктиде признаны самым засушливым местом), хотя в некоторых частях Сахары, включая юг Египта и юг Ливии, выпадает количество осадков, сопоставимое с количеством осадков. Пустыня Атакама. Считается, что это места с наименьшим количеством осадков в мире, но в Арике было зарегистрировано всего 0,8  мм осадков . Общий климат здесь субтропический , но смягченная его высотой, которая относительно высока и характеризуется сильными суточными тепловыми амплитудами. В то время как большинству пустынь всего несколько тысяч лет ( Сахара , например, была зеленой 5 000 лет назад), Атакама, по оценкам, была засушливой не менее семи миллионов лет — двадцать.

Этот климат характеризуется чрезвычайно низким или отсутствующим количеством осадков в течение года, но также и значительной продолжительностью солнечного сияния . Посреди пустыни небо часто бывает совершенно ясным и исключительно чистым, что привлекает астрономов, которые приезжают сюда полюбоваться звездами. Однако в городах вокруг пустыни, таких как Арика , наблюдается очень средняя продолжительность солнечного сияния из-за толстого слоя низких облаков, называемых каманчака, которые сохраняются в течение всего года.

Крайняя засушливость пустыни Атакама обусловлена ​​тремя причинами, одной из которых является субтропический хребет, а точнее — возвышенность острова Пасхи, также называемая южной частью Тихого океана, которая является полупостоянным субтропическим максимумом, большой зоной высокого давления, имеющей определение нисходящего и существующего сухого воздуха, который уничтожает любое образование облаков и осадков. Этот эффект усиливается потоком Гумбольдта , холодным током, идущим прямо из полярных регионов и значительно освежающим климат Чили и Перу. Его влияние на этом не заканчивается, так как это холодное течение, протекающее вдоль чилийского побережья, также охлаждает изначально теплый морской воздух и, следовательно, предотвращает подъем этого воздуха и образование осадков (хотя образуются некоторые низкие облака, включая морские слоисто-кучевые облака и туман). Важные рельефы и большие горные хребты, такие как Анды Кордильеры, также оказывают влияние, создавая эффект тени дождя , который останавливает облака и осадки, приносимые преобладающими восточными ветрами ( пассаты из Амазонии и Атлантического океана ). Эти три явления вместе гарантируют сухую и солнечную погоду и объясняют, почему пустыня Атакама чрезвычайно засушлива.

В результате относительная влажность в пустыне Атакама чрезвычайно низкая, часто колеблется от 5 до 10% посреди пустыни в самых засушливых районах. Однако вдоль чилийского и тихоокеанского побережья он может достигать 75%, особенно когда присутствует каманчака .

На побережье почти нет колебаний температуры между летом (жаркое время года) и зимой (холодное время года) из-за влияния течения Гумбольдта . Например, Антофагоста средняя температура самых жарких месяцев 21,7  ° С , а самого холодного месяца составляет 16,7  ° С . Это связано с наличием прибрежных слоистых облаков . Однако, внутренние, колебания температуры имеют гораздо большее значение, так как в Вальенар , где средняя температура самого теплого месяца (января) составляет 20  ° С , а холодный месяц 10  ° С . В случае Канчонеса, расположенного в бассейне на высоте 1 050 м , суточные колебания температуры чрезвычайно велики  ; даже в разгар лета по утрам мерзнет. Таким образом, в среднем за месяц максимум 32  ° С , а средняя минимальная в январе составляет ° С .

Экологические проблемы тропических пустынь

Из-за деятельности человека экосистемы многих пустынь, в том числе тропических, находятся под угрозой. Одна из проблем – браконьерство. Незаконная добыча ценных животных приводит к уничтожению целых видов. Для предотвращения вымирания в Красную книгу занесены отдельные виды варанов и тушканчиков, рогатая гадюка, некоторые кобры, белые носороги. Для сохранения биоразнообразия фауны в пустынных регионах создаются заповедники.

Очень опасна для пустынных экосистем добыча нефти, газа, драгоценных металлов и других полезных ископаемых, запасы которых в пустынях довольно значительны. Животным и растениям вредят не только промышленное освоение территорий и работа сложной техники, но и загрязнение почв отходами добычи, разливы нефти и нефтепродуктов при авариях.

Военные используют необитаемые пустыни для ядерных испытаний, захоронения ядерных и других отходов. Радиоактивные загрязнения делают тропические пустыни местами, непригодными для жизни, на многие сотни и тысячи лет. Но опаснее всего то, что с песчаными и пылевыми бурями радиоактивные частицы разносятся по всему земному шару, угрожая обитаемым территориям.

Некоторые пустыни люди используют как свалку. Пользуясь тем, что пустынные земли не контролируются, местные жители, корпорации и даже государственные структуры свободно складируют там любой мусор, включая особо опасный. В результате загрязняются подземные воды. Простое прекращение засорения уже не может спасти пустыни, природа не справляется с последствиями загрязнения самостоятельно. Помочь здесь могут утилизация захороненных отходов и рекультивация земель.

Не все пустыни стали засушливыми и необитаемыми в результате естественных процессов. Промышленные и антропогенные пустыни появляются и расширяются в результате производственной деятельности человека или его бездействия по предотвращению пагубных последствий такой деятельности. Опустынивание, то есть постепенное превращение богатых флорой и фауной земель в полупустыни и затем в пустыни, затрагивает многие регионы Земли.

Сахара ежегодно растет на 100 тысяч гектар, индийская пустыня Тар – на 1 квадратный километр, а Атакама – на 2,5. Этот процесс угрожает жизнедеятельности многих народов Африки, Азии, Америки, отнимая у них пашни, пастбища, нанося ущерб экономике. Происходит деградация земель, когда плодородный слой почвы истощается, земля из-за недостатка влаги засаливается, перестает плодоносить, разносится ветрами. Растения, дикие и особенно культурные, не переносят таких тяжелых условий и погибают, а вслед за этим начинает страдать поголовье животных. Хрупкий баланс биоразнообразия нарушается. Когда осадков недостаточно, испаряются и пересыхают реки, выветривание (эрозия) необратимо меняет рельеф, образуются подвижные пески.

Для сохранения почв и предотвращения опустынивания необходимо постоянное орошение пустынных земель, высаживание на них выносливых растений, остановка вырубки лесов, уменьшение использования колесного и гусеничного транспорта, умеренная эксплуатация пастбищ и в целом ответственное отношение к природе. Это будет способствовать сохранению биоразнообразия пустынь, при этом не позволяя им захватывать новые территории.

4 из 20: Тамариск безлистный (Tamarix aphylla)

Эдди Джеральд / Getty Images

Тамариск безлистный, известный как соленый кедр, веками использовался для создания тени, в погребальных ритуалах и в ветрозащитных полосах. Он огнестойкий – вырастает из корневой кроны после сожжения надземного роста. Его можно использовать в агролесоводстве, обеспечивая тень для пасущихся животных, но он может быть инвазивным в регионах, где он не является родным. ()

Факты о тамариске безлистном

• Тип растения: вечнозеленое дерево
• Размер растения: до 18 метров в высоту
• Родной ареал: пустыня Негев, Сирийская пустыня и Пустыни Аравийского полуострова, а также засушливые районы Северной Африки, Западной и Южной Азии

Интересные факты

Пустыни вовсе не являются безжизненными территориями. Здесь тоже кипит жизнь, только преимущественно по ночам.

Вот лишь несколько интересных фактов.

1. Одной из самых засушливых и жарких пустынь является Долина смерти (штат Калифорния, США). Тем не менее флора и фауна здесь отличается большим разнообразием. Здесь обитает 44 вида пресмыкающихся, 40 видов млекопитающих, 15 видов птиц, произрастает более 500 видов растений. В небольших водоемах карстовых пещер даже водится около 13 видов рыб.
2. Самой засушливой является пустыня Атакама (Чили). Здесь не было существенных осадков с XVI века. Тем не менее жители Атакамы изобрели так называемые туманоуловители, с помощью которых можно собрать до 18 литров воды в сутки.
3. Все обитатели приспосабливаются к жизни в условиях минимального количества влаги. Например, австралийская ящерица молох собирает влагу собственной кожей. Ящерица зарывается глубоко в песок и впитывает кожей необходимую влагу.
4. Ветра, дующие в Сахаре, могут переносить огромные массы песка и пыли. Например, ветер, дующий в течение суток, может переместить такое количество песка, для перевозки которого понадобился бы железнодорожный состав длиной около 400 км.
5. В арктической пустыне можно увидеть одно из самых загадочных явлений планеты — сферолиты. Это идеально круглые каменные шары, происхождение которых до сих пор не известно.

Это только малая часть уникальных и загадочных явлений, свойственных пустыням.

4 Тувалу

Очередную позицию в рейтинге занимает островное государство Тувалу, расположенное в районе Полинезии. Средняя температура здесь составляет +28,45°С.

Архипелаг Тувалу состоит из 9 островов кораллового происхождения, которые разбросаны на площади в 350 кв.км. При этом, расстояние между остовами может достигать 50-80 км. Площадь суши не превышает 26 кв.км. На данной территории проживают 11206 человек.

Государство Тувалу находится в Тихом океане, южнее экватора. Такое расположение в большей степени определило климат на архипелаге. Он здесь тропический, очень жаркий и влажный. При этом, есть четкое распределение двух сезонов: засухи (с мая по октябрь) и дождей (с ноября по апрель). За год может выпадать до 4000 мм осадков.

Весь год температура воздуха в Тувалу высокая и держится в районе +29°С. В летний период, как правило, стоит жара и термометры могут показывать +40°С. В зимний период чуть прохладнее, но из-за высокой влажности температура в +26°С кажется некомфортной.

Архипелаг Тувалу расположен в зоне постоянных тропических ветров. При этом, острова часто подвержены воздействию цунами, которые по большей части обладают разрушительной силой.

«Гуманоид Атакамы» из самой сухой пустыни: почему в Атакаме не разлагаются трупы?

Эту необычную находку сделал историк Оскар Муньос, наткнувшись на нее в заброшенном поселке Ла-Нория. Побывав в пустыне в 2003 году, профессор обнаружил небольшой сверток, внутри которого оказалась мумия существа отдаленно похожего на человеческое тело.

• Мумия выглядела хорошо, присутствовали даже зубы, но длина тела была всего 15 см. Сразу бросались в глаза явные отличия находки от человека. Вместо 12 нужных ребер у нее было восемь, а голова была вытянутой и в форме яйца.
• Сходство с киношными инопланетянами и породило название мумии «Гуманоид Атакамы». Посмотреть на маленькую женщину гуманоида можно только на фото, поскольку она была приобретена частным коллекционером за 160 тыс. долларов.

Такую небольшую мумию нашли в засушливой пустыне

• Мумию детально исследовали ученые Стэндфордского университета и пришли к выводам, что это тело женского рода, и определенно это человек. Скорее всего, биологическая мать была родом из Чили. К такому состоянию тело девочки привела типичная мутация.
• Еще одна группа ученых подтвердила, что это девочка родилась с серьезными аномалиями, которые включали целых 60 ген, и умерла почти сразу. Ее возраст не миллион лет, как предполагали, а всего сорок. Тело сохранилось в таком виде из-за сухого характера местного климата.
• Также были найдены еще и мумии индейского народа, что прекрасно сохранились из-за отсутствия влаги, но имели целых 9 тыс. лет.

В пустыне трупы не разлагаются

Центральная Азия

Пустыня Гоби (Gobi Desert), Китай и Монголия,
площадь 1 295 000 км²

Часть пустыни Гоби находится на юге Монголии, часть на севере Китая. Это пятая по величине пустыня и самая быстрорастущая. Она захватывает прилегающие луга из-за эрозии почвы, вызванной массовым обезлесением и изменением климата.

Пески занимают 3 % от всей территории пустыни. Остальные просторы — неповторимые ландшафты из глины и камня. Летом здесь жарко, а зимой очень холодно.

На равнине в Гоби обитают бурые медведи, азиатские дикие ослы, газели, дикие бактрийские верблюды, а в горах — снежные барсы, находящихся под угрозой исчезновения. Все они адаптировались к жизни в пустыне.

Особенности климата, классификация пустынь

Эта природная зона занимает около 25% суши планеты. Всего насчитывается 51 пустыня, из которых 2 — ледяные. Практически все пустыни образовались на древнейших геологических платформах.

Общие признаки

Для природной зоны под названием “пустыня” характерны:

• равнинная поверхность;
• критический объем осадков (годовая норма — от 50 до 200 мм);
• редкая и специфическая флора;
• своеобразная фауна.

Пустыни часто встречаются в умеренном поясе Северного полушария Земли, а также тропическом и субтропическом. Рельеф такой местности весьма неоднороден: в нем сочетаются нагорья, островные горы, мелкосопочник и пластовые равнины. В основном эти земли бессточные, но иногда по части территории может протекать река (например, Нил, Сырдарья), а также встречаются пересыхающие озера, очертания которых постоянно меняются.

Рис. 2. Чарская пустыня. Забайкальский край

Классификация

Пустыни бывают разных видов:

• Песчаные. Для таких пустынь характерны барханы и часто возникают песчаные бури. Самая большая – Сахара, отличается рыхлым легким грунтом, который легко раздувается ветрами.
• Глинистые. Имеют гладкую глинистую поверхность. Встречаются в Казахстане, западной части Бетпак-Дала, на плато Устюрт.
• Каменистые. Поверхность представлена камнями и щебнем, который образует россыпи. Например, Сонора в Северной Америке.
• Солончаковые. В почве преобладают соли, поверхность часто выглядит как соляная корка или трясина. Распространены на побережье Каспийского моря, в Средней Азии.
• Арктические — расположены в Арктике и Антарктиде. Бывают бесснежными или снежными.

Климатические условия

Климат пустыни теплый и сухой. Температура зависит от географического положения: максимальная +58°С летом была зарегистрирована в Сахаре 13.09.1922 г. Отличительной особенностью пустынной местности является резкий перепад температуры на 30-40°С. Днем средняя температура +45°С, ночью — +2-5°С. Зимой в пустынях на территории России может быть мороз с небольшим снегом.В пустынных землях воздух отличается низкой влажностью. Здесь часто возникают сильные ветры со скоростью 15-20 м/с и более.

Рис. 3. Полупустыня в Патагонии. Аргентина

Флора

Флора пустыни очень разрежена, в основном это редкие кустарники, которые могут добывать влагу глубоко в почве. В глинистых пустынях растут однолетние эфемеры и многолетние эфемероиды. В солончаковых – галофиты или солянки.Одно из самых необычных растений, которые растут в такой местности – саксаул. Он часто перемещается с места на место под действием ветра.

Фауна

Животный мир также немногочислен – здесь могут жить пресмыкающиеся, пауки, рептилии или мелкие степные животные (заяц, песчанка). Из представителей отряда млекопитающих здесь живет верблюд, антилопа, кулан, баран степной, пустынная рысь. Чтобы выжить в пустыне животные имеют специфичную песочную окраску, умеют быстро бегать, рыть норы и долгое время проживать без воды, ведут предпочтительно ночной образ жизни.Из птиц можно встретить ворона, саксауловую сойку, пустынную курочку.

Рис. 4. Леопард в пустыне Сахара

Животные тропических пустынь

В пустынях способны выжить только те животные, которые приспособились к ее суровым условиям.  Фауна немногочисленна, представлена в основном экземплярами небольших размеров. Это могут быть пресмыкающиеся (вараны, гекконы и другие ящерицы, змеи, черепахи), мелкие млекопитающие (тушканчики, мыши-песчанки, слепыши, сумчатые кроты), насекомые и членистоногие (скорпионы, фаланги, жуки скарабеи). Самые крупные виды – антилопы, ослы, верблюды, гиены, шакалы, гепарды. Встречаются тут и птицы: жаворонки, рябки, сойки, пустынные вороны, стервятники, страусы. В закрепленных песках животный мир более многообразен, а вот в каменистых пустынях, где условия жизни совсем экстремальные, почти никто не живет.

Чтобы спастись от жары и испепеляющего солнца, многие животные ведут ночной или подземный образ жизни. Днем они прячутся в норах, в тени или на ветках деревьев. В поисках пропитания они стекаются к оазисам – зеленым уголкам пустыни, где подземные воды подходят близко к поверхности, бьют ключи, много растительности. Оживают пустынные тропики и во время дождей и влажных сезонов.

Приспосабливаясь к жарким условиям, животные выработали способность долго обходиться без воды и пищи, быстро передвигаться. Подземные жители, например слепыши, утратили зрение, бесполезное в их глубоких норах. Окраска зверей и птиц мимикрирует под цвет песка и камней, что защищает их от хищников. Песчаная лиса фенек, широко распространенная в Сахаре, для борьбы с жарой отрастила большие уши. Они помогают ей отводить от тела лишнее тепло.

Климат пустынь в разное время года

Климат всех пустынь характеризуется продолжительным и знойным летом, короткой холодной зимой, резким перепадом суточных температур, малым количеством осадков, отсутствием облаков и сухостью воздуха.

Лето в засушливых зонах знойное и продолжительное с постоянно высокой температурой воздуха. Начинается оно в апреле, а заканчивается в октябре. Солнечные лучи сильно нагревают поверхность, в результате чего весенние ручьи пересыхают, а почва трескается. Часто жара сопровождается пыльными и сухими ветрами, скорость которых может достигать 140 км/ч. Такой ветер очень опасен для человека, так как сильно обжигает кожу, а песок не дает дышать. Известны случаи, когда в пустыне из-за такого смертоносного ветра погибали путешественники и целые караваны. Осадки в пустынях малочисленны. В некоторых пустынях дожди не были зафиксированы десятки лет.

Осень в пустынях обычно короткая. В этот период становится не так жарко, а ночная температура резко падает, иногда до заморозков. Появляется облачность, начинаются дожди. Это самое комфортное время года в пустыне – в этот момент здесь сухо и тепло, вновь появляется зелень, животные днем покидают свои убежища в поисках пищи.

Зима пустынных регионов короткая, но очень холодная, с ничтожно малым снеговым покровом. Может сопровождаться снежными буранами. Зимний климат песчаных пустынь отличается изменчивостью погоды, прохождением циклонов и антициклонов, переменчивостью направления ветра. Температура воздуха может колебаться в пределах от 0 до -30 градусов Цельсия.

Весна во всех пустынных зонах характеризуется стремительным повышением температуры. Она очень короткая – всего один месяц, но в этот период осадков выпадает больше, чем осенью. Весной природа пустынь оживает, начинается бурное цветение растений.

Пустыня Гоби

Самая большая пустыня Центральной Азии – Гоби, в древности называли «пустыня Шамо», с монгольского переводится  как «безводное место». Ее площадь занимает около 1,3 млн км². Граничит с горами Тянь-Шаня, Алтая, отрогами Северокитайского плато, монгольскими степями, предгорьями Няньшань, Алтынтаг, долиной реки Хуанхэ. Собственно Гоби и разделяет между собой Северную и Южную Азию. С каждым годом площадь пустыни увеличивается, для замедления процесса Китайская Народная Республика запустила проект «Зеленая китайская стена». Пустыня Гоби могла добраться до территории современной России, но горная система Алтая преградила ей путь, однако те же горы и послужили причиной появления азиатской пустыни, так как дожди по просту не доходят до ее територии.

Летом температура может достигать +45° С, а зимой -40° С. Что дает право называть климат Гоби самым резко-континентальным на планете. В летние месяцы перепады температуры в течении всего одного дня могут составлять 35° С. Зима холодная с сильными ветрами. Осадки более часты относительно других пустынь – 150-200 мм в год. Несмотря на то, что Гоби — пустыня, но она является достаточно прохладным местом. Так же Гоби отличается от других пустынь тем, что большую часть територии составляет камянистая местность.

Реки Хуанхэ, Жохуй, а так же горные, составляют водную систему Гоби. Служат источником воды для питья, орошения полей. Небольшие озера с горько-соленой водой, которые наполняются за счет дождей и превращаются в солончаки во время засухи. На глубине до 1,5 метра почти по всей пустыне залегают пласты пресной грунтовой воды. Для ее добычи раньше копали колодцы, а сейчас бурят скважины.

Волки, медведи, сайгаки, газели, дикие лошади, мелкие грызуны, множество насекомых смогли приспособиться и выживать в пустыне Гоби.

Саксаулы, деревья ильма – хорошие убежища для птиц. Заросли полыни, миндаля, эфедры, можжевельника, баглура распространены в полупустынных частях. Чем глубже уходить на юг, тем меньше встречается растительный мир, который состоит из ириса, лука, молочая, белены, ревеня.

Согласно данным исследователей на територии пустыни когда-то жили и динозавры. Именно в Гоби нашли первые яйца динозавров, кроме того были найдены останки первобытных млекопитающих, древние орудия труда. 

В 1995 году в пустыне бельгийский ученый Фридрих Мейснер нашёл целое поселение «рогатых людей».  В результате исследований выяснили, что этот череп действительно принадлежал человеку разумному. 

Что заменяет дождь в пустыне Атакама?

Горячие ветры полностью высушивают поверхность пустыни. Для того чтобы хоть какая-то жизнь теплилась здесь, должно быть что-то, заменяющее дождь. И такая «замена» есть. Секрет кроется в холодном морском течении, проходящем параллельно суше, – течении Гумбольдта, приносящем к южноамериканским берегам ледяное дыхание самой Антарктики.

Теплый воздух над океаном благодаря этому охлаждается, образуя в результате туман, который местные жители называют «каманчака». А ветер, дующий с моря, сносит его вглубь суши и вскоре, благодаря этому, на скудной пустынной растительности оседают крошечные капельки росы. Между прочим, туманы здесь образуются так регулярно, что на кактусах селятся даже влаголюбивые лишайники! Капельки, падающие с растений – это настоящее спасение для многих живых существ, которых приютила пустыня Атакама.

Рука пустыни, правда, в удаленных от моря районах сделала воздух настолько сухим, что влага из него, увы, не конденсируется. Поэтому лишь узкий участок вдоль побережья и является тем местом, где процветает жизнь. Без спасительных туманов, как вы понимаете, и здесь царили бы только голые камни.

Что такое тропические пустыни

Тропические (пассатные, аридные) пустыни – это расположенные в тропических поясах нашей планеты регионы с сухим климатом, плоским рельефом, скудной растительностью, особой фауной. Здесь почти никогда не бывает дождей, температура воздуха подвержена большим суточным колебаниям, днем достигая 50 градусов выше ноля. Пустынные поверхности могут состоять из песка, глины, камня. Самые известные аридные пустыни – Сахара в Африке, Атакама в Южной Америке, Тар на Индостане, Руб-эль-Хали на Аравийском полуострове.

Тропические пустыни делятся на три основных подвида:

• пустыни с равномерным режимом выпадения осадков;
• пустыни с влажным сезоном;
• пустыни с муссонным режимом выпадения осадков.

К первому типу относятся Атакама, Намиб, Карру. Это самые безжизненные регионы с экстремальной средой. В пустынях с влажным сезоном (пустыни Мексики, Австралии, северной части Чили, а также Южная Сахара) и с муссонным режимом (Тар, Аравийская) растительный мир более разнообразен, включает даже деревья, а животные многочисленны, так как хорошо приспособлены к природным условиям. Функционирование экосистемы в этой местности зависит от сезона: в дождливый период пустыня оживает и преображается, растения зацветают, животные покидают свои укрытия, а потом, при отсутствии осадков, все снова засыхает, звери прячутся днем, выходя на поиск еды лишь ночью.

Сахара в кино

Пустыня Сахара чаще всего притягивает сценаристов и режиссеров своими инопланетными пейзажами.

Известные фильмы, где снимали Сахару:

• «Звездные войны». События, разворачивающиеся на планете Татуин, снимались именно в Сахаре. Деревня Матмата с подземными домами и улицами существует на самом деле. В ней живут берберы, спасающиеся в подземных домах от жаркого солнца и холодных ночей.
• «Английский пациент». Недалеко от «Татуина» стоит белый арабский домик, где снимали «Английского пациента». Добираться сюда самостоятельно опасно, так как среди бескрайних песков нет никаких ориентиров и указателей. Приехать к домику возможно лишь на джипе с хорошим проводником. К сожалению, домик постепенно заметает песками, и скоро он может совсем исчезнуть.